В медицинском словаре синдром менеджера определяется как особая форма неврастении с явно выраженными вегетативными нарушениями, которая развивается вследствие выполнения работы, связанной с высокой ответственностью, конфликтными ситуациями и сильным эмоциональным напряжением.
Единого мнения о причинах этого заболевания не существует. Психотерапевты полагают, что болезненная зависимость от работы – это побег от личностных проблем, нежелание возвращаться домой. Последователи Фрейда обвиняют во всем сублимацию – перевод сексуальной энергии в деловую активность. Неврологи определяют синдром менеджера как изменения, происходящие в головном мозге и вызывающие психические расстройства.
Было отмечено, что у людей, страдающих синдромом менеджера, существенно снижен уровень «гормона стрессоустойчивости» - кортизола, который отвечает за энергосбережение в организме.
В то же время признаки синдрома менеджера сильно напоминают симптоматику вирусного заболевания. Существует гипотеза, что эта болезнь вызывается особыми энтеровирусами, поражающими центральную нервную систему человека. Высказывались даже версии, что этот вирус переносится тараканами, которые живут только в бетонных домах современных мегаполисов.
Однако большинство учёных убеждены, что настоящая причина синдрома менеджера – чрезмерные эмоциональные и психические нагрузки, связанные с высоким уровнем ответственности, стремлением сделать карьеру и добиться успехов в бизнесе.